Frédéric Niffle

Frédéric Niffle

Frédéric Niffle est un éditeur belge de bande dessinée

Il est le fondateur en 1997 des éditions Niffle et de 2008 à 2017, rédacteur en chef du journal Spirou.

Frédéric Niffle, dès l’âge de 14 ans, en vrai passionné, rencontre grâce à Bernard Hislaire, le rédacteur en chef du journal Spirou. Il les rencontrera quasiment tous, avant de devenir rédacteur en chef lui-même. Dès sa jeunesse, il édite des fanzines et petits livres, sa passion pour la bande dessinée se développe avec l'installation d'une librairie spécialisée en bas de chez lui. La lecture de Brouillard au pont de Tolbiac de Jacques Tardi dont le dessin à l'opposé de cette ligne claire omniprésente le marque fortement en 1981. C'est ce qui le détermine à s'orienter professionnellement vers la bande dessinée. Il suit des études de communication graphique. Il participe à l'aventure éditoriale du fanzine Synopsis — qualifié d'excellent par le BDM Trésors de la bande dessinée  —, qui compte 5 numéros du printemps 1983 à l'automne 1987 principalement axés sur les auteurs François Schuiten (1) Jacques Martin (2), Yslaire (3), Vicomte (4) et Boucq (5) dont il est co-éditeur avec Michel Lagarde, le rédacteur et le maquettiste. En 1991, il réalise une longue interview d'André Juillard qu'il publie dans Esquisse d'une œuvre chez Glénat.

En 1993, il réalise la maquette de Mary Shiling pour les éditions Dargaud. En 1996, il est le graphiste du logo de l'éditeur de mangas Kana, toujours utilisé depuis par l'éditeur.

Niffle fonde sa propre maison d'édition baptisée Niffle-Cohen et dénommée Niffle en 1997. Il y lance la collection « Anthology » où il publie sous forme de beau-livre les grands standards de la bande dessinée franco-belge dans un petit format en noir et blanc au concept innovant. XIII (1997-1999), Jeremiah (1998-2001), Largo Winch (1998-2002), Spirou et Fantasio (2000-2005), Thorgal (2001-2005), Blueberry (2002), Félix (2002-2004), Clifton (2003). L’éditeur Frédéric Niffle publie Franquin/Jijé entretiens avec Philippe Vandooren et enrichit l'édition de tout un appareillage de notes et de documents clairs et non rébarbatifs, qui resituent et relativisent intelligemment les propos, arguments, chiffres, anecdotes, évolutions éditoriales, vie des créateurs en 2001. Frédéric Niffle qualifie lui-même ce livre de « très complexe à réaliser ». En 2002, il publie et édite un livre d'entretiens avec qu'il a eus de 2000 à 2002 avec Jean Van Hamme : Van Hamme - Itinéraire d'un enfant doué. Ce livre qualifié de passionnant par le journaliste des Échos David Barroux et dont Niffle estime que c'est son meilleur livre. On apprend par Thierry Bellefroid qu'il faut 500 heures de travail à l'éditeur pour publier l'anthologie Félix qu'il commence par les derniers récits avec Félix L'Intégrale/7 dont la couverture est signée Ted Benoît et pour lequel Patrick Albray remercie les Éditions Niffle de participer ainsi à la sauvegarde du patrimoine du Neuvième Art sur ActuaBD.

La même année, il publie La Nouvelle Bande Dessinée : Blain, Blutch, David B., de Crécy, Dupuy-Berberian, Guibert, Rabaté, Sfar, entretiens avec Hugues Dayez de Hugues Dayez (2002). L'année suivante, il publie le livre du même auteur Peyo l’enchanteur. En mai 2003, ce sont les chefs-d'œuvre de Raymond Macherot qui sont donnés à lire dans Clifton L'Intégrale de la collection « Anthology ». En mai 2005, il publie Les Éditeurs de bande dessinée qui vaudra à son auteur Thierry Bellefroid le Prix Saint-Michel de la presse.

En 2008, il est nommé au poste de rédacteur en chef du journal Spirou avec comme mission de relancer un journal en manque de stabilité après l'échec de trois nouvelles formules en quelques années. Au fil des années, les formules se sont succédé, chaque rédacteur en chef dosant différemment les bandes dessinées et le contenu rédactionnel. Il se fait fort de renouer avec la recette « tout public » qui a fait le succès du journal dans le passé. À l'occasion de la célébration du 70^e anniversaire du journal Spirou, il déclare à la presse « On doit pouvoir lire Spirou de 7 à 77 ans », rendant ainsi hommage à son malheureux rival, le Journal de Tintin. Il doit se calmer après quelques années mouvementées. Il cherche de nouveaux auteurs, Trondheim se voit accorder une place de choix, notamment avec sa série Ralph Azham. Parmi les autres nouveaux auteurs figurent Arthur de Pins (Zombillénium), Guillaume Bianco, Bruno Dequier (Louca) et plusieurs auteurs de l'ancien magazine de bande dessinée Tchô!, tels que Nob (Dad), Tébo et Ohm. Frédéric Niffle introduit la rubrique La Galerie des illustres (2008-2017) dans laquelle des auteurs de bande dessinée sont interviewés par le journaliste de bande dessinée Jean-Pierre Fuéri au cours des années 2000 et dans laquelle chacun d'eux travaille sur une page avec les personnages emblématiques de Spirou. Frédéric Niffle en collecte 200 et publie l'album aux éditions Dupuis (2013). Niffle vend ses éditions à Dupuis en 2011. En avril 2013, le soixante-quinzième anniversaire de Spirou est également célébré sous la direction de Frédéric Niffle, avec une chanson spéciale et une tournée Spirou à travers dix villes de Belgique, de France et de Suisse. À cette occasion, Hugues Dayez déclare : « Sur le plan graphique, Niffle a cherché à refaire un beau journal et il ne cache pas que son modèle est le Spirou de l’époque Delporte 66-67 ».

Comme découvreur de talents de BD, Frédéric Niffle, s'intéresse au travail des jeunes créateurs madrilènes en décembre 2015. De 2016 à 2017, c'est en tant que scénariste pour les auteurs de L'Atelier Mastodonte que l'on trouve sa signature dans Spirou et puis il est nommé directeur de collection chez Dupuis en mars 2017, fonction qu’il n'exercera que le 1^er novembre, afin d’assurer la transition au sein du magazine. Florence Mixhel, arrivée en 2007, devient rédactrice en chef adjointe pour préparer son remplacement.

Les éditions Dupuis pour faire renaître l'âge d'or relancent Niffle en octobre. Avec la publication de La Voiture immergée, il lance — avec la complicité d'Hugues Dayez pour les commentaires et la contextualisation — la collection « 50/60 » en mars, cette collection redonne vigueur au trait des grands auteurs classiques de chez Dupuis et est alimentée par d'autres titres comme La Villa du Long-Cri, La Guerre des sept fontaines, La Mauvaise tête (2014), Chaminou et le Khrompire, La Ribambelle en Écosse, QRN sur Bretzelburg (2015), L'Ombre sans corps (2020). Frédéric Niffle est chargé d’inventer, avec les auteurs, de nouveaux formats ou contenus et pour lui de renforcer son label Niffle éditions. C'est ce qu'il fait en créant la collection « La Grande Bibliothèque » dans laquelle il publie Comanche (2017), Blake et Mortimer (2017), Thorgal (2017-2020), Johan et Pirlouit (2018), Jeremiah (2019), À la recherche de Peter Pan (2019) et Undertaker (2021). Niffle devient acteur de cinéma le temps d'un film Le Poulain de Mathieu Sapin où il interprète le rôle de Philippe aux côtés de Frédéric Neidhardt en 2018. Au départ de Florence Mixhel, il exerce à nouveau mais à titre d'intérim la fonction de rédacteur en chef et lorsque Morgan Di Salvia est nommé rédacteur en chef dans le n^o 4243 du journal Spirou du 7 août 2019, il assure avec lui cette charge en duo sous la supervision de Sergio Honorez. Début 2019, il est nommé directeur de la publication du journal Spirou. Le décès choquant de Philippe Tome met Dupuis en émois, Niffle lui rend un vibrant hommage avec le numéro spécial 4256 du 6 novembre 2019 qui restera exceptionnellement en kiosque pendant quatre semaines. En août 2022, il entame la restauration des planches de XIII.

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