Kate Murtagh

Kate Murtagh

Kate Murtagh est une actrice et chanteuse américaine née le 29 octobre 1920 à Los Angeles (Californie) où elle est morte le 10 septembre 2017. Elle est notamment connue pour avoir formé avec ses sœurs le trio vocal comique The Murtagh Sisters.

Kate Murtagh naît le 29 octobre 1920 à Los Angeles dans une famille de musiciens. Sa mère, Wootson Davis (1884-1958), chanteuse et parolière native du Missouri, s'installe à New York dans les années 1910 pour parfaire sa technique vocale. Elle épouse en 1914 Henry Bernard Murtagh (1890-1961), organiste, pianiste et chef d'orchestre. En poste au Liberty Theater de Portland, il est choisi en 1920 pour composer l'hymne de l'état de l'Oregon. La même année, il est engagé au Grauman's Theatre's de Los Angeles où naît sa fille aînée, Kate. À la fin des années 1920, il est engagé au Paramount Theater de New York.

Sous l'impulsion de leurs parents, Kate et ses sœurs, Wootson Jean (1916-1985) et Onriett, créent un trio vocal alors que la famille habite encore à Los Angeles. Prenant au départ comme modèle les Pickens Sisters, elles adoptent rapidement un ton résolument comique, fait d'extravagances vocales et de grimaces, notamment pour Kate qui se distingue par sa taille et son physique (elle mesure 1,85 m). Sous le nom de Three Radio Kittens, elles se produisent à la radio dès 1934, ainsi qu'à Philadelphie et à San Francisco, entre autres. Elles apparaissent également en 1938 dans le film Le Collège en fête (Freshman Year) de Frank McDonald.

Leur succès est à son apogée pendant les années de guerre. Elles participent à la tournée du spectacle Hellzapoppin' en 1940-1941 puis enregistrent à New York en 1942 tout en se produisant dans des cabarets à New York, Chicago et Washington. Elles jouent à Broadway en 1944 dans la revue Take a Bow avant de se séparer en 1946, Kate poursuivant une carrière en solo. Elle interprète notamment Melissa Tatum dans la pièce Texas, Li'l Darlin en 1949 à Broadway.

Elle apparaît par la suite dans plusieurs films et téléfilms dans les années 1970, ainsi que dans de nombreuses séries comme It's a Man's World (en) entre 1962 et 1963.

Kate Murtagh prend sa retraite artistique à la fin des années 1990 et s'installe à la Motion Picture and Television Country House à Woodland Hills où elle meurt le 10 septembre 2017 à l'âge de 96 ans.

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