Val Kilmer

Val Kilmer

Val Kilmer, né le 31 décembre 1959 à Los Angeles (Californie, États-Unis) et mort le 1er avril 2025 dans la même ville, est un acteur américain. Ses films ont engendré 3,8 milliards de dollars au box-office mondial. Il est révélé durant les années 1980 par le film Top Gun (1986), de Tony Scott, aux côtés de Tom Cruise, il s'impose par la suite comme tête d'affiche du film d'heroic fantasy Willow (1988), de Ron Howard. Au début des années 1990, il prête ses traits à Jim Morrison dans le biopic Les Doors (1991), d'Oliver Stone, puis en menant le thriller d'action Cœur de tonnerre (1992), de Michael Apted

Il est aussi aux casting de plusieurs longs-métrages acclamés par la critique : True Romance (1993), de Tony Scott, Tombstone (1993), de George Pan Cosmatos, et Heat (1995), de Michael Mann avec Robert De Niro et Al Pacino. Toutefois, ses prestations en tête d'affiche de grosses productions se soldent par des échecs critiques : quand il devient Bruce Wayne pour Batman Forever (1995), de Joel Schumacher, ou encore lorsqu'il incarne le héros du thriller fantastique L'Île du docteur Moreau (1996) avec Marlon Brando, de John Frankenheimer

Deux échecs commerciaux fragilisent sérieusement sa carrière : quand il devient Simon Templar pour Le Saint (1997), de Phillip Noyce, puis quand il mène le film de science-fiction Planète rouge (2000), d'Antony Hoffman. En 2003, son incarnation de John C

Holmes dans le biopic Wonderland, de James Cox, ne lui permet pas de retrouver le succès, ni en 2005 son rôle d'espion dans le thriller à petit budget Spartan, écrit et réalisé par David Mamet

Toujours en 2005, le succès critique du polar Kiss Kiss Bang Bang, écrit et réalisé par Shane Black, relance plutôt son partenaire, une autre star déchue, Robert Downey Jr.. Il doit ses derniers films importants aux réalisateurs qui l'ont dirigé par le passé : en 2004, il joue Philippe II de Macédoine dans Alexandre, d'Oliver Stone, et en 2006, il joue un agent du FBI dans le thriller de science-fiction Déjà Vu, de Tony Scott. Il apparaît ensuite dans deux films salués par la critique mais échouant commercialement : en 2009, dans le thriller Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans, de Werner Herzog, aux côtés du tandem Nicolas Cage / Eva Mendes ; et en 2011 dans le polar Bulletproof Gangster, écrit et réalisé par Jonathan Hensleigh, aux côtés de Ray Stevenson

En 2022, il apparaît aux côtés de Tom Cruise dans Top Gun: Maverick de Joseph Kosinski, où sa voix est recréée par une intelligence artificielle en raison de son cancer de la gorge. En 2015, un cancer du larynx lui est diagnostiqué

Il subit une intervention trachéale qui endommage ses cordes vocales, lui causant de graves difficultés d'élocution

Il subit également une chimiothérapie et deux trachéotomies

En 2020, il publie ses mémoires, I'm Your Huckleberry : A Memoir

Le documentaire, intitulé simplement Val, qui date de 2021, retrace ses problèmes de santé et sa carrière

Il est présenté en avant-première au Festival de Cannes, où il est acclamé par la critique.

Val Kilmer, cadet, naît à Los Angeles dans l'État de Californie, fils de Gladys (née Ekstadt) et d'Eugene Kilmer, un distributeur d'équipement aérospatial et agent immobilier. Son père est d'origine allemande, irlandaise et cherokee, et sa mère est d'origine suédoise.

Val Kilmer ressent précocement sa vocation d'acteur. Accepté au département de théâtre de l'École d'art dramatique Julliard à l'âge de 21 ans en 1981, il est devenu leur plus jeune élève à l'époque. Son record a depuis été dépassé par Seth Numrich, qui a été admis à 15 ans en 2002. Il a poussé son ami Kevin Spacey à s'y inscrire. Il débute sur les planches dans le Off-Broadway dans les années 1980 et continuera d'ailleurs sa carrière théâtrale en parallèle à son travail pour le cinéma.

Il obtient son premier rôle en 1984 en incarnant le personnage principal de Top secret ! une parodie de film d'espionnage où il chante lui-même les morceaux de son personnage. Il sortira même un album sous le nom de Nick Rivers, la rock-star qu'il incarne à l'écran.

Il refuse de jouer dans le Blue Velvet de David Lynch pour jouer dans Top Gun (1986), où il interprète un pilote arrogant de la marine, Iceman, qui s'oppose au héros du film, Maverick, joué par Tom Cruise. Le film est un énorme succès critique et commercial, qui engrange 344 millions $ au box-office mondial et fait de Kilmer une star mondiale.

En 1988, Kilmer joue un des premiers rôles de Madmartigan dans la production de héroïc-fantasy de Disney, Willow. Sur le tournage, il rencontre sa future femme, Joanne Whalley, qui joue la guerrière Sorsha.

Après plusieurs retards, le réalisateur Oliver Stone lance la production du film The Doors (1991), basé sur le livre narrant l'histoire du groupe du même nom. Kilmer est un des premiers à en parler avec Stone, sur la direction de la narration du film. Kilmer ne croit pas et ne veut promouvoir l'usage de stupéfiants. Kilmer voit Jim Morrison comme un anti-héros, qui a plusieurs problèmes. Kilmer voit la vie de Morrison comme une histoire qui pourrait être racontée de milliers de manières différentes mais surtout pas comme une apologie de la drogue. Stone accepte sa vision. Kilmer mémorisa les paroles de toutes les chansons du groupe avant son audition et envoya une vidéo de lui-même chantant certaines d'entre elles à Stone. Ce dernier n'est pas impressionné par sa prestation. Mais Paul A. Rothchild (le producteur original des Doors) affirma : « Je suis remué par ça » et suggéra d'enregistrer Kilmer en studio. À la suite de cela, Kilmer est engagé pour le rôle de Morrison. Il s'y prépara en assistant à des concerts hommages aux Doors et en lisant la poésie de Morrison.

Val Kilmer a un talent de chanteur indéniable. Les musiciens de ce groupe mythique ont avoué avoir eu du mal à différencier la voix de Val Kilmer de la voix originale de Morrison. Son incarnation de Jim Morrison est d'ailleurs un de ses rôles les plus marquants, peut-être à égalité avec sa prestation dans Heat (1995), considéré comme un des meilleurs films dramatiques et de crimes des années 1990, où il se confronte aux acteurs très connus Robert De Niro et Al Pacino.

En décembre 1993, Joel Schumacher, réalisateur de Batman Forever, voit Tombstone et il est très impressionné par la prestation de Kilmer en tant que Doc Holliday. Il le perçoit comme étant parfait pour le rôle de Batman, bien qu'à cette époque le rôle échoit toujours à Michael Keaton. En juillet 1994, Keaton décide de ne pas reprendre le rôle pour une troisième fois après Batman : Le Défi en 1992 en raison de "divergences artistiques". À ce moment, William Baldwin (qui avait précédemment travaillé avec Schumacher dans L'Expérience interdite en 1990) est pressenti pour reprendre le rôle. Mais finalement celui-ci revient à Kilmer. Ce dernier s'engage sans connaître le nouveau réalisateur et sans lire le scénario.

Sorti en juin 1995, Batman Forever est un succès au box-office, malgré des critiques mitigées. La prestation de Kilmer est sujette à débat. Certains critiques, comme Janet Maslin du New York Times, pense que Kilmer est un mauvais successeur à Keaton. Alors que d'autres, comme Roger Ebert, apprécient sa prestation. Le co-créateur de Batman, Bob Kane, dit lors d'une interview à Cinescape, que parmi tous les acteurs ayant interprétés Batman, Kilmer est celui qui a donné la meilleure interprétation. Le critique de film Leonard Maltin, qui avait critiqué le ton trop sombre de Batman : Le Défi, a complimenté Kilmer pour son portrait de Batman dans son guide du film 2009 (en).

En février 1996, Kilmer décide de ne pas resigner pour un autre film sur Batman, sentant que son personnage allait être marginalisé au profit des méchants, et aussi pour des problèmes d'emploi du temps avec le tournage du Saint. George Clooney le remplacera pour Batman et Robin (1997). De plus, des rumeurs circulent comme quoi Kilmer et Schumacher ont eu une mauvaise relation de travail sur le tournage, ceci n'arrangeant rien à ce que Kilmer reprenne le rôle.

Sa carrière souffre de son comportement difficile sur les plateaux de tournage, ainsi que de ses mauvais choix . Durant les années 2000, il est à l'affiche de plusieurs films qui ne rencontrent pas le succès critique. Il remonte sur les planches, notamment à Los Angeles et Londres.

Depuis 2006 et le début de la série Psych : Enquêteur malgré lui, son nom revient souvent dans des dialogues. L'acteur principal de la série, James Roday, un grand fan de Val Kilmer, faisait lui-même ces références. Lors du final de la série, Val Kilmer fait une apparition. Il y joue l'officier Dobson, un personnage qui, comme son interprète, revenait souvent dans les dialogues. La production a donc réalisé un coup double en faisant jouer Dobson par Val Kilmer. Ce rôle lui a été proposé par James Roday lui-même.

En 2008, il interprète le rôle de La Mangouste dans la minisérie XIII^{[réf. nécessaire]}. Il est choisi pour prêter sa voix à la voiture KITT #2 dans Le Retour de K 2000 (la suite de K 2000). La nouvelle voiture est une Ford Mustang GT500KR.

Faute de grands succès, il tourne plusieurs DTV (Direct to Video) à la fin des années 2000.

En 2014, un cancer du larynx lui est diagnostiqué. Il a subi deux trachéotomies, des ouvertures au niveau de la trachée pour assurer le passage de l'air grâce à une sonde. Ces opérations chirurgicales ont particulièrement endommagé sa voix ; il se nourrit exclusivement avec une sonde d'alimentation depuis 2020.

2020 est l'année de son retour avec la publication de ses mémoires, intitulés I'm Your Huckleberry, en référence à l'une des répliques de son personnage culte de Doc Holliday dans Tombstone de George Cosmatos et Kevin Jarre. Après un caméo dans Jay and Silent Bob Reboot de Kevin Smith fin 2019 et le documentaire Val en 2021 qui revient sur sa carrière et sa maladie, d'après de nombreuses images d'archives personnelles, la star américaine retrouve le grand écran sous les traits du lieutenant Iceman devenu amiral dans la suite de Top Gun, Top Gun: Maverick en 2022. Dans l'incapacité de parler à la suite du traitement de son cancer du larynx, sa voix est générée dans ce film par un algorithme d'intelligence artificielle.

Au fil des ans, Val Kilmer a eu pour partenaires de vie : Cher, Lesley Ann Warren, Cindy Crawford, Angelina Jolie, Daryl Hannah et Ellen Barkin.

Val Kilmer a été marié à l'actrice Joanne Whalley, rencontrée sur le tournage du film Willow, de mars 1988 jusqu'à son divorce en février 1996. De cette union naissent deux enfants, Mercedes en 1991 et Jack en 1995. Il vivait dans un ranch au Nouveau-Mexique.

Val Kilmer a une réputation d'acteur assez difficile, notamment à la suite de ses très mauvaises relations avec le réalisateur John Frankenheimer sur le tournage de l'Ile du Docteur Moreau (1996). Frankenheimer a d'ailleurs déclaré que plus jamais il ne retravaillerait avec lui.

En 2017, l'acteur a d'abord expliqué pourquoi il avait agi de la sorte avant de préciser qu'il regrettait. « Je n'ai pas serré assez de mains et ni été assez flatteur et rassurant avec les financiers. Je me souciais seulement du jeu, et ça ne suffisait pas pour montrer que je me souciais du film ou de tout cet argent. J'aime prendre des risques et ça a souvent donné l'impression que j'étais prêt à risquer leur argent sans retour, c'était stupide de ma part », a-t-il déclaré.

Le 1^er avril 2025, Mercedes Kilmer, sa fille, annonce la mort de son père Val Kilmer à l'âge de 65 ans des suites d'une pneumonie. Elle ajoute que, depuis 2014, son père souffrait également d'un cancer du larynx dont il s'était remis.

À l'international, de nombreuses personnalités du cinéma expriment leur tristesse et rendent hommage à Val Kilmer comme Tom Cruise, Michael Mann, Francis Ford Coppola, Michael Douglas, Michelle Monaghan, Cher, Nicolas Cage et Josh Brolin.

En France, les chaînes Canal+ Grand Écran et 6ter bouleversent leurs programmes pour lui rendre hommage.

Incinéré sans cérémonie religieuse au préalable conformément à sa demande, ses cendres sont ensuite remises à la famille.

En France, Philippe Vincent est la voix française régulière de Val Kilmer. Emmanuel Jacomy l'a également doublé à dix reprises.

Au Québec, il est principalement doublé par Gilbert Lachance. Daniel Picard l'a également doublé à quatre reprises.

• Satellite Awards 2005 : meilleur acteur dans un second rôle dans un film musical ou une comédie pour Kiss Kiss Bang Bang

• Saturn Awards 1996 : meilleur acteur dans un second rôle pour Heat

Ces informations proviennent du site Wikipedia (v2.1 – 29/07/2025 14:37:00). Elles sont affichées à titre indicatif en attendant un contenu plus approprié.