Victor French

Victor French

Victor Edwin French, dit Victor French, né le 4 décembre 1934 à Santa Barbara, et mort le 15 juin 1989 à Los Angeles, est un acteur et réalisateur américain

Il est connu pour avoir interprété le rôle d'Isaiah Edwards dans la série télévisée La Petite Maison dans la prairie ainsi que celui de Mark Gordon dans Les Routes du paradis, tous les deux aux côtés de Michael Landon.

Victor French a joué aux côtés de Michael Landon dans trois séries : Bonanza, La Petite Maison dans la prairie et Les Routes du paradis. En dehors de ces trois séries, il mène une belle carrière au cinéma avec des rôles importants dans des films comme Rio Lobo avec John Wayne, Charro avec Elvis Presley, Le Reptile avec Kirk Douglas et Henry Fonda, Les Collines de la terreur avec Charles Bronson, etc.

Au milieu des années 1970, il est très présent à la télévision ce qui est mal vu à cette époque dans le milieu du cinéma. Il va ainsi être oublié par les producteurs et réalisateurs. Il ne réapparaîtra sur le grand écran qu'en 1981 pour Choices de Silvio Narizzano (avec la débutante Demi Moore) puis dans Officier et Gentleman. Néanmoins, Victor French trouvait un certain épanouissement de sa carrière en la télévision, d'autant plus qu'une solide amitié le liait à Michael Landon qu'il considérait comme un frère.

Grâce à Michael Landon, Victor French réussit à s’imposer en tant que réalisateur pour séries prestigieuses : Gunsmoke, Buck Rogers, Dallas ou Fame.

Ses personnages récurrents et sympatiques dans les séries de Michael Landon vont lui conférer presque un statut de vedette populaire dans le monde entier car les séries où il apparaît sont diffusées dans au moins 54 pays à l'époque, entre 1962 et 1989.

Gros fumeur de trois paquets de cigarettes par jour, il meurt d’un cancer du poumon le 15 juin 1989 à l’âge de 54 ans à Los Angeles. Michael Landon, son ami, sera anéanti par sa mort, ainsi que les acteurs et actrices qui l'auront connu durant de longues séries (dont Melissa Gilbert). Il a été incinéré et ses cendres ont été dispersées à Santa Barbara. Victor French devait tenir l'un des rôles en tête d'affiche du dernier téléfilm de Michael Landon, intitulé Les Ailes du bonheur, mais en raison de l'évolution avancée de sa maladie, il devra renoncer à ce rôle au début du tournage.

Son ami et complice Michael Landon décèdera deux ans plus tard — lui aussi à 54 ans — d'un cancer du pancréas.

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