Donal Donnelly

Donal Donnelly

Donal Donnelly, né le 6 juillet 1931 à Bradford (Yorkshire de l'Ouest, Angleterre) et mort le 4 janvier 2010 à Chicago (Illinois), est un acteur et metteur en scène irlandais.

Né à Bradford de parents irlandais alors installés en Angleterre mais revenus peu après à Dublin, il y suit sa scolarité, ayant notamment comme condisciple son compatriote Milo O'Shea avec lequel il se forme à l'art dramatique. Très actif au théâtre, il joue notamment à Dublin dès 1950 (par exemple au Gate Theatre à partir de 1952 et à l'Abbey Theatre), à Londres et à New York (Broadway et Off-Broadway).

Fait particulier, il interprète souvent des pièces du nord-irlandais Brian Friel, dont Philadelphie, mon amour (en) (Broadway, 1966 et Londres, 1967), Volunteers (Abbey Theatre, 1975), Le Guérisseur (en) (Broadway, 1979, avec James Mason) et Danser à Lughnasa (Abbey Theatre et Broadway, 1991-1992). De plus, en 1969 à Broadway, il met en scène The Mundy Scheme (avec Jack Cassidy et Horace McMahon).

Sa prestation à Broadway dans Philadelphie, mon amour lui vaut la même année 1966 une nomination au Tony Award du meilleur acteur dans une pièce (qu'il ne gagne pas).

Parmi ses pièces notables hors le répertoire de Friel, citons Le Limier d'Anthony Shaffer (Londres et Broadway, 1970-1975), My Astonishing Self (monologue d'après les écrits de George Bernard Shaw où il le personnifie, à l'Abbey Theatre en 1976, Off-Broadway en 1978 puis 1983 et enfin 1997), ainsi que The Elephant Man de Bernard Pomerance (Broadway, 1979-1981, entre autres aux côtés de David Bowie).

Autre fait spécifique, il interprète à nouveau George Bernard Shaw dans Cher menteur de Jerome Kilty (en), en 1999 Off-Broadway (dernière pièce qu'il joue là, avec Marian Seldes personnifiant Mrs Patrick Campbell).

Au cinéma, il contribue à vingt-et-un films (britanniques, américains, irlandais ou en coproduction), les deux premiers réalisés par John Ford étant Quand se lève la lune (film irlandais, 1957, avec Cyril Cusack et Noel Purcell) et Inspecteur de service (film britannique, 1958, avec Jack Hawkins et Dianne Foster). Mentionnons ensuite Le Jeune Cassidy de Jack Cardiff et John Ford (coproduction américano-britannique, 1965, avec Rod Taylor et Maggie Smith), Waterloo de Sergueï Bondartchouk (coproduction italo-soviétique, 1970, avec Rod Steiger et Christopher Plummer), Gens de Dublin, dernier film — américano-britannique — de John Huston (1987, avec Anjelica Huston et Donal McCann), ou encore Le Parrain, 3e partie de Francis Ford Coppola (film américain, 1990, avec Al Pacino et Diane Keaton). Son dernier film sort en 1999.

Enfin, à la télévision (essentiellement britannique), outre deux téléfilms (1969-1976), il apparaît dans trente séries entre 1957 et 1999, dont Chapeau melon et bottes de cuir (un épisode, 1962), Les Mystères d'Orson Welles (un épisode, 1973), Spenser (série américaine, un épisode, 1986) et New York, police judiciaire (série américaine, un épisode, 1991).

Retiré aux États-Unis, Donal Donnelly meurt à Chicago en 2010, à 78 ans.

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