Nathalie Delon

Nathalie Delon

Francine Canovas, dite Nathalie Delon, née le 1er août 1941 à Oujda au Maroc et morte le 21 janvier 2021 dans le 1er arrondissement de Paris, est une actrice et réalisatrice française.

Francine Canovas naît le 1^er août 1941 à Oujda, au Maroc, alors sous protectorat français. Elle est la fille de Louis Canovas (1915-2003), un pied-noir d’Oran (Algérie), dirigeant d’une entreprise de transport au Maroc, et d’Antoinette Rodriguez, originaire de Melilla. Son père quitte le foyer alors qu’elle n’a que huit mois. Elle grandit au Maroc, notamment à Casablanca, avec sa sœur aînée Louisette.

À 18 ans, elle épouse Guy Barthélémy, un appelé du contingent originaire du nord de la France, qui deviendra par la suite fondé de pouvoir de l’Omnium marocain d’assurance. Peu après la naissance de leur fille Nathalie, le couple se sépare. Guy Barthélémy obtient le divorce pour adultère ainsi que la garde exclusive de l’enfant, interdisant à Francine de la revoir pendant plusieurs années.

En 1961, âgée de vingt ans, Francine quitte le Maroc pour Paris, où elle tente sa chance en travaillant brièvement comme modèle et photographe.

En 1962, elle rencontre Alain Delon par l’intermédiaire de son ami Jean Poniatowski, dans une boîte de nuit tenue par Régine. Delon, alors fiancé à Romy Schneider, s'assoit accidentellement sur son sac à main. Bien que cette première interaction soit peu cordiale, une relation débute rapidement entre eux.

Le 13 août 1964 à La Ville-aux-Clercs dans le Loir-et-Cher, en présence seulement du maire et de deux témoins et enceinte de leur fils Anthony, elle épouse l'acteur.

Nathalie et Alain Delon embarquent à bord du paquebot France au Havre pour un voyage de noces aux États-Unis. Ils rejoignent Hollywood car Alain Delon a un contrat avec la Metro-Goldwyn-Mayer, mais ce dernier est rompu par la compagnie américaine.

Leur fils Anthony naît en septembre 1964 au centre médical Cedars-Sinaï de Los Angeles. La famille vit aux États-Unis pendant une année et rentre ensuite à Paris.

En 1967, sur l'insistance du réalisateur Jean-Pierre Melville, elle devient actrice au cinéma aux côtés de son mari dans Le Samouraï. Elle abandonne alors le pseudonyme « Nathalie Sand » et adopte celui de Nathalie Delon, en référence à sa fille Nathalie.

Le couple se sépare en juin 1968, et le divorce est prononcé le 14 février 1969, après quatre ans et demi de mariage. Celui-ci insiste toutefois pour qu’elle conserve le nom Delon, qu’elle portera jusqu’à la fin de sa vie. Elle poursuit une carrière cinématographique active jusqu’aux années 1980.

Elle joue dans plusieurs films, parmi lesquels La Leçon particulière (1968), La Main (1969), Doucement les basses (1971) avec Alain Delon et Paul Meurisse, Commando pour un homme seul (1971) avec Anthony Hopkins, Barbe Bleue (1972) avec Richard Burton, Le Moine (1972) avec Franco Nero, L’Histoire très bonne et très joyeuse de Colinot Trousse-Chemise (1973) de Nina Companeez, Docteur Justice (1975), ainsi que plusieurs films de série B en Italie. Elle fait un retour à l’écran dans la série Madame le juge avec Simone Signoret.

En plus de sa carrière d’actrice, Nathalie Delon réalise deux films : Ils appellent ça un accident en 1982, et Sweet Lies en 1988.

Sa dernière apparition au cinéma date de 2009 dans le film Mensch.

Après son divorce d’avec Alain Delon, elle a été la compagne de l’acteur Marc Porel.

De 1978 à 1993, elle vit avec le producteur de musique Chris Blackwell à Nassau, aux Bahamas.

Elle a également traversé une période de dépendance à la drogue à la fin des années 1970, qu’elle a ensuite surmontée.

En 1968, peu avant sa rupture avec Alain Delon, elle entame une liaison brève avec Stevan Markovic, garde du corps et proche collaborateur d’Alain Delon. L’assassinat de Markovic déclenche une affaire politico-judiciaire d’envergure. Nathalie Delon est citée dans l’affaire très médiatisée, qui alimente rumeurs et spéculations, mais elle ne donne lieu à aucune suite judiciaire la concernant.

Nathalie Delon meurt le 21 janvier 2021 à Paris, à l'âge de 79 ans, des suites d’un cancer du pancréas. Elle avait appris sa maladie en novembre 2019 et, consciente de l'irréversibilité de son état, elle avait choisi de ne pas recourir à un acharnement thérapeutique.

Ses obsèques ont lieu dans l'intimité le 26 janvier 2021, en l'église de Saint-Germain-des-Prés, à Paris. Son corps est incinéré et ses cendres sont dispersées en Jamaïque, conformément à ses dernières volontés.

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