Joe Davis

Joe Davis

Joe Davis est un joueur professionnel anglais de snooker et de billard né le 15 avril 1901 et mort le 10 juillet 1978

Il est généralement reconnu comme le père du snooker moderne et un des plus grands joueurs de tous les temps. Joe Davis devient joueur de billard professionnel à l'âge de dix-huit ans mais il développe tôt un intérêt pour le snooker

Il aide à organiser le premier championnat du monde de snooker en 1927

Il gagne le tournoi en battant Tom Dennis 20-10 (tournoi pour lequel il gagne 6 £10s) puis remporte chaque championnat du monde jusqu'en 1946

Davis choisit alors de se retirer de l'évènement tout en continuant à jouer professionnellement jusqu'en 1964. Joe a aussi été champion du monde de billard professionnel de 1928 à 1932

Dans les années 1950, il a essayé de populariser un nouveau jeu appelé Snooker Plus

Ce jeu avait deux boules colorées en plus, une orange et une pourpre, mais il ne décolla jamais. Il a réalisé le premier break maximum officiellement reconnu de 147 en 1955 dans un match exhibition à Leicester Square. Son frère Fred, douze ans plus jeune, était aussi un des plus grands joueurs de cette époque

Lorsque Joe rencontra Fred dans la finale du championnat du monde en 1940, Joe gagna 37-36. Il fut décoré de l'OBE en 1963. Joe Davis meurt deux mois après s'être effondré tout en regardant son frère Fred dans la demi-finale du championnat du monde 1978.

Joseph Davis, dit « Joe », est né le 15 avril 1901 à Whitwell, dans le comté de Derbyshire, en Angleterre. Il est l'aîné d'une fratrie de six enfants. Son père, Fred, est mineur, tandis que sa mère, Ann-Eliza, est femme au foyer. D'ailleurs, le cadet de la famille, qui porte le même nom que son père, deviendra comme Joe joueur de billard et de snooker professionnel. Davis commence à jouer au billard à l'âge de onze ans. À douze ans, il est entraîné par Ernest Rudge, un joueur de billard devenu entrepreneur. C'est également à douze ans que Davis réussit son premier century en billard, lors d'un match sans enjeu. Plus tard, il remporte le championnat local de snooker, réalisant le break le plus élevé du tournoi (115). En récompense, il reçoit notamment un jeu de bille neuf. Au cours de sa carrière professionnelle, il a notamment remporté quinze fois le championnat du monde de snooker, ce qui en fait le plus titré dans ce tournoi ; il est le seul joueur qui soit resté invaincu au championnat.

Pendant et après sa carrière, Davis a écrit plusieurs livres destinés à l'enseignement du snooker, dont une autobiographie publiée en 1976.

En 1921, Davis se marie avec Florence Enid Stevenson (1899-1965) ; ensemble, ils ont deux enfants. Toutefois, tous deux divorcent en 1931 et Davis se remarie avec Juanita Ida Triggs (1910-2008), une chanteuse plus connue sous le nom de scène de June Malo.

Davis meurt le 10 juillet 1978, deux mois après une chute alors qu'il regardait son frère jouer en demi-finale des championnats du monde contre Perrie Mans. Davis a dû être opéré le lendemain. Il meurt des suites d'une infection contractée à la suite de l'opération, il avait 77 ans. La maison où il a passé son enfance porte une plaque commémorative à son effigie.

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