Philippe Clay

Philippe Clay

Philippe Clay, de son vrai nom Philippe Mathevet, né le 7 mars 1927 à Paris 14e et mort le 13 décembre 2007 à Issy-les-Moulineaux, est un chanteur et acteur français.

Né dans le 14e arrondissement de Paris (quartier de la gare Montparnasse), Philippe est le fils de Gustave Mathevet et de son épouse Marthe Jeannot, originaires d'Auvergne.

Il est élève d'un collège des Frères des écoles chrétiennes.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la famille se réfugie en Auvergne.

En 1943, à l'âge de 16 ans, il entre dans un maquis^{[réf. nécessaire]}.

Après la Libération (1944), il s'engage dans l'armée française et combat jusqu'en Allemagne. Il se découvre alors un talent d'acteur, amusant ses camarades avec de petites pièces.

À son retour en France, il décide d'en faire son métier. Sa mère^{[réf. nécessaire]} l'inscrit au Conservatoire national d'art dramatique, où il va apprendre à placer sa voix et acquérir l'art du mime. Il y est cantonné dans des rôles de grand dégingandé^{[réf. nécessaire]}.

Il en sort exclu pour indiscipline, « peu de temps après pour coups et blessures sur un professeur », d’après Clay (documentaire « Philippe Clay » réalisé par Marcel Boudou pour TF1, 1976.^[Quand ?].

Il joue ensuite dans plusieurs pièces au théâtre de Chaillot.

En 1949, presque malgré lui — des amis l'ayant inscrit à son insu —, Philippe gagne un concours de chant, « Espoirs et Vedettes 49 », organisé dans le bar parisien À la Colonne de la Bastille. Sa prestation étant convaincante, on lui propose une tournée en Normandie sous le nom de « Phil Clay », choisi par le producteur, ultérieurement francisé en « Philippe Clay ».

On lui propose ensuite un spectacle au Maroc. Il se rend aux éditions Raoul Breton et part en tournée avec « une valise pleine de chansons », dont plusieurs de Charles Aznavour, encore peu connu. Il passe les trois années suivantes en Afrique du Nord française (Maroc, Algérie, Tunisie).

Il rentre à Paris en 1953 et se produit aux Trois baudets et à la Fontaine des quatre saisons. Il fréquente alors les caves de Saint-Germain-des-Prés et devient l'ami de Jacques Prévert, de Boris Vian et de Serge Gainsbourg.

De 1957 à 1962, il passe à quatre reprises en vedette à l'Olympia, fait de nombreuses tournées à l'étranger et connaît ses plus grands succès : Les Voyous, Festival d'Aubervilliers, Le Danseur de charleston.

En 1964, il fait quelques duos avec Serge Gainsbourg.

Au cinéma, il est Casimir le Serpentin (personnage évoquant Valentin le Désossé) dans le film French Cancan de Jean Renoir) et Clopin, le chef de la Cour des miracles, dans le Notre-Dame de Paris de Jean Delannoy.

À partir de 1966, il tourne dans de très nombreux téléfilms notamment de Jean Kerchbron, Jean-Christophe Averty, Jean Delannoy, Édouard Molinaro, Marion Sarraut, Josée Dayan, Franck Appréderis, , etc. et dans la série Le JAP aux côtés de Carlos.

Après un passage à vide, il renoue en 1971 avec le succès en chantant des chansons comme Mes universités ou La Quarantaine en réaction au mouvement de mai 68. Ce répertoire anticontestataire le marque politiquement à droite, d'autant plus que, dans la décennie suivante, il adhère au RPR, parti fondé par Jacques Chirac.

En 1975, il joue dans Monte-Cristo, comédie musicale d'Eddy Marnay (musique de Michel Legrand). Ce spectacle monté aux Théâtre des Champs-Élysées (mise en scène par Maurice Jacquemont) ne rencontre pas le succès escompté.

C'est à lui que l'on doit l'interprétation de La Complainte des apaches, générique de la série Les Brigades du Tigre, orchestré par Claude Bolling.

Philippe Clay a chanté également Marseille, Le Cerisier de ma maison, Je t'aime, , etc.

Il fut l'époux^[Quand ?] de l'actrice Maria Riquelme (1930-2019).

Il a eu trois enfants : Patrice et Xavier nés d’une première union en 1948 et Philippe né de sa deuxième union , et décédé en 1991.

Il était propriétaire du château de Villiers à Cerny (Essonne), ainsi qu’à la cité Monthiers (9e arrondissement de Paris).

Il meurt dans sa résidence d'Issy-les-Moulineaux le 13 décembre 2007 à l'âge de 80 ans, des suites d'une longue maladie.

Ses obsèques ont lieu le 19 décembre au crématorium du cimetière du Père-Lachaise (20e arrondissement de Paris), où il est incinéré. La cérémonie a lieu en présence de plusieurs personnalités du monde du spectacle, comme les chanteurs Charles Aznavour et Marcel Amont et les acteurs Smaïn et Ginette Garcin, ainsi que du maire d'Issy-les-Moulineaux et ancien député André Santini. Ses cendres sont ensuite dispersées dans le jardin de la maison de sa dernière compagne en Bretagne.

• 2002 : nomination pour le Molière du comédien pour Visites à Mister Green

Ces informations proviennent du site Wikipedia (v2.1 – 31/07/2025 21:44:56). Elles sont affichées à titre indicatif en attendant un contenu plus approprié.