Francis Blanche

Francis Blanche

Francis Blanche, né le 20 juillet 1921 à Paris et mort le 6 juillet 1974 dans la même ville, est un auteur, acteur, chanteur et humoriste français. Très populaire, il est une figure emblématique de la scène et du cinéma français des années 1950 et 1960

Il est, sur scène et sur les ondes, le partenaire de Pierre Dac.

Francis Jean Blanche naît en 1921 à Paris 11e. Il est issu d'une famille d'artistes, en particulier d'acteurs de théâtre (parmi lesquels son père Louis Blanche, mais aussi son oncle le peintre Emmanuel Blanche). Francis Blanche a eu trois enfants de plusieurs femmes : Jean-Marie (1957), Dominique (1962) et Barbara (1964).

Enfant et adolescent studieux mais turbulent, Francis Blanche exaspère ses professeurs par ses blagues à répétition. Sans trop d’effort il obtient son baccalauréat à 15 ans ; il est le plus jeune candidat de cette promotion.

Dans les années 1940 et 1950, il fait partie de la troupe des Branquignols de Robert Dhéry, avec qui il joue dans Ah ! les belles bacchantes, en 1953.

En 1944, le jeune Francis rencontre Victor Janton, directeur de la radiodiffusion Radio-Bretagne à Rennes, première station de radio à émettre sur le sol français après le débarquement de Normandie. Celui-ci lui permet de faire ses premiers pas à la radio en lui laissant les rênes de l'antenne.

En 1948, Francis Blanche partage l’affiche avec Henri Salvador au théâtre des Trois Baudets : premier succès. Alors comédien dans la troupe des Branquignols, Jacques Canetti le remarque et, en 1950, c'est aux Trois Baudets que se forme le duo Pierre Dac et Francis Blanche, avec le spectacle qu'ils écrivent Sans issue version 1 (dans lequel débute Robert Lamoureux) et Sans issue version 2 (dans lequel Félix Leclerc présente ses premières chansons).

On doit à leur fameux duo de nombreux sketchs dont Le Sâr Rabindranath Duval (1957), et un feuilleton radiophonique en deux cent treize épisodes, Malheur aux barbus !, diffusé de 1951 à 1952, sur Paris Inter, et publié en librairie cette même année ; personnages et aventures sont repris de 1956 à 1960 sur Europe 1, sous le titre Signé Furax en mille trente-quatre épisodes. Ces émissions sont suivies par de nombreux auditeurs. Toujours avec Pierre Dac, il crée le parti politique humoristique le Parti d'en rire.

Il est aussi l'inventeur et l'auteur de canulars téléphoniques régulièrement diffusés à la radio dans les années 1960.

Au théâtre, il interprète Tartuffe et Néron, et en 1955, Chevalier du ciel, une opérette avec Luis Mariano à la Gaîté-Lyrique.

Parallèlement à sa carrière sur scène, il tourne sans discontinuer dans de très nombreux films, où il intervient souvent aussi comme scénariste et dialoguiste. Une de ses compositions les plus populaires est celle de l'Obersturmführer Schulz face à Brigitte Bardot dans Babette s'en va-t-en guerre (1959). Il est un des acteurs favoris de Georges Lautner, notamment fameux pour son rôle du notaire M^e Folace dans Les Tontons flingueurs en 1963 et de Boris Vassilief dans Les Barbouzes, en 1964.

Francis Blanche meurt d'une crise cardiaque le 6 juillet 1974 à Paris 15e, âgé de 52 ans, sans doute à cause du traitement négligé de son diabète de type 1. Il est enterré à Èze et sur sa tombe est gravé : « Laissez-moi dormir, j'étais fait pour ça. » Très affecté, Pierre Dac le suit quelques mois plus tard. Son épouse lui survit jusqu’en 1981.

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