Dominique Besnehard

Dominique Besnehard

Dominique Besnehard, né le 5 février 1954 à Bois-Colombes (Seine), est un producteur de cinéma, acteur et agent artistique français. Il a d'abord été directeur de casting avant d'être un des plus grands agents artistiques français en représentant pendant deux décennies de nombreux acteurs, actrices et metteurs en scène au sein de l'agence Artmedia. Dans les années 2010, il est à l'initiative de la série télévisée à succès Dix pour cent (2015-2020), qui suit le quotidien de plusieurs agents d'acteurs et s'inspire de sa propre expérience.

Dominique Besnehard, né le 5 février 1954 à Bois-Colombes, grandit entre Houlgate et Vire, en Normandie.

Ses parents, André (1921-2011) et Albertine (1923-2022), épiciers, normands et gaullistes tiennent une crèmerie, puis un petit supermarché. Il a une sœur aînée, Sophie et un frère jumeau dizygote, le dramaturge et écrivain Daniel Besnehard.

Vers 5 ou 6 ans, il assiste à un tournage dans une rue de Paris du film L'Affaire d'une nuit d'Henri Verneuil, dans lequel son père est recruté comme figurant spontané : sa passion pour le 7^e art est confirmée. Il compile des fiches sur tous ces comédiens qu'il aperçoit au cinéma ou à la télévision.

Au lycée de Deauville, sa professeur de français, M^me Schoenfeld, l'initie au théâtre et aux textes. Il passe ainsi de Télé 7 jours et Salut les copains à Jean Anouilh, Jean-Paul Sartre et Albert Camus. Pour assouvir sa passion du théâtre, il travaille l'été dans l'épicerie de ses parents pour pouvoir aller voir Roger Planchon ou Ariane Mnouchkine à la Comédie de Caen. Adolescent, Crime et Châtiment avec Niels Arestrup au théâtre de l'Atelier l'a particulièrement marqué. Atteint de zézaiement, il sait cependant que ce handicap risque de l'empêcher de devenir un grand acteur.

En juin 1973 il est reçu au baccalauréat et au concours de l'École nationale supérieure des arts et techniques du théâtre de la Rue Blanche où il croise Évelyne Bouix, Christophe Malavoy, Jean-Pierre Darroussin et Catherine Frot. Il obtient, grâce à son professeur de français du lycée de Deauville, des rôles de figurant à la Comédie-Française, notamment dans la pièce Port-Royal au côté d'Isabelle Adjani.

Le père d'un copain de lycée, Alain Quercy, réalisateur de feuilletons, l'engage sur le tournage du téléfilm Ces grappes de ma vigne, comme responsable du casting et de la figuration, tout en lui donnant un petit rôle. Cette première expérience lui confirme sa vocation : s'occuper des comédiens.

À la suite de la projection du film Les Doigts dans la tête de Jacques Doillon, un ami qui a travaillé sur le film lui présente le réalisateur. Doillon, contre l'avis de la production qui désire un stagiaire muni d'un permis de conduire, impose Besnehard sur Un sac de billes. Besnehard assiste encore Doillon sur ses deux films suivants, sortis en 1979 (La femme qui pleure et La Drôlesse avec Madeleine Desdevises), puis des acteurs représentés par l'agent jouent dans des films tournés par le réalisateur dans les années 1980 : Juliette Binoche (La Vie de famille), Béatrice Dalle (La Vengeance d'une femme), Richard Anconina (Le Petit Criminel)... Besnehard enchaîne les films (Diva et 37°2 le matin de Jean-Jacques Beineix, La Vie devant soi de Moshé Mizrahi, L'Homme blessé de Patrice Chéreau, Garçon ! de Claude Sautet, À nos amours de Maurice Pialat...) et devient l'un des plus grands découvreurs de talents du cinéma français en embrassant le métier de directeur de casting, introduit en France par Margot Capelier. En parallèle, il est acteur dans de nombreux films, le plus souvent dans des rôles secondaires.

Dans les années 1980, Besnehard a acquis une telle notoriété qu'il doit déménager pour échapper au harcèlement devant son domicile.

En 1986, il rejoint l'agence artistique Artmedia et devient agent artistique, en prenant en charge le recrutement des jeunes comédiens et scénaristes. Il a ainsi été l'agent d'un certain nombre d'actrices, acteurs françaises et étrangers et réalisatrices et réalisateurs.

Réputé hypermnésique et énergique, Besnehard a la réputation d'être loyal à ses comédiens et les accompagner et défendre parfois en mélangeant vie personnelle et vie professionnelle. Plusieurs témoignages recueillis dans une enquête de Télérama soulèvent d'ailleurs avoir ressenti, dans les interactions entre des comédiens aspirants et Besnehard, une forme d'abus de son pouvoir pour essayer d’obtenir des faveurs sexuelles.

En 2006, il quitte Artmedia après y avoir été agent pendant vingt-deux ans ; lors de sa fête de départ, il s'y déguise en roi Louis XVI et convie ses invités à assister à son « abdication ». Il compte alors devenir producteur, et crée sa propre société de production, Mon Voisin Productions. Son influence décroît, mais la richesse de son réseau « reste son atout maître », estime une enquête de Télérama. En mai 2007, le premier film coproduit par Dominique Besnehard, L'Âge des ténèbres de Denys Arcand, est sélectionné en clôture du 60^e Festival de Cannes.

En 2008, il crée avec Marie-France Brière le festival du film francophone d'Angoulême. Ce festival est organisé chaque fin du mois d'août dans la ville d'Angoulême.

Il est le présentateur des émissions télévisées Un ticket pour deux sur Canal+, une émission sur le cinéma, et des soirées théâtres sur Paris Première.^{[réf. nécessaire]}

Le 1^er juillet 2014, il est promu officier dans l'ordre des Arts et des Lettres.

Dans les années 2010, il est à l'initiative de la série télévisée à succès Dix pour cent (2015-2020), qui suit le quotidien de plusieurs agents d'acteurs et s'inspire de sa propre expérience. Il en propose l'idée, adaptée par Fanny Herrero, et la série relance sa popularité auprès du grand public. Herrero juge cependant leur collaboration difficile, et regrette sa vision du monde rétrograde. Elle témoigne notamment : « Il ne m’a pas empêchée de développer certaines intrigues dans la série, la parentalité lesbienne par exemple, mais ça ne l’intéressait pas. Pour lui, c’étaient des histoires de bonnes femmes ».

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