Ausserberg

Ausserberg

Ausserberg est une commune suisse du canton du Valais, située dans le demi-district de Rarogne occidental.

Ausserberg se situe dans le demi-district de Rarogne occidental, dans le canton du Valais, sur le flanc nord de la vallée du Rhône, entre le Baltschiederbach et le Bietschhorn. Le village de Trogdorf, à 1 008 m d'altitude, se trouve centre du territoire communal.

Le territoire d'Ausserberg s'étend sur 14,9 km². Lors du relevé de 2013-2018, les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient 3,0 % de sa superficie, les surfaces agricoles 20,8 %, les surfaces boisées 46,8 % et les surfaces improductives 29,5 %.

Ausserberg se trouve sur la ligne Berne-Lötschberg-Simplon (gare depuis 1913) et sur le sentier pédestre de la rampe sud du Lötschberg.

Le nom de la commune est attesté en 1378 comme « Leucrun », en 1401 « mons episcopi » (forme latine de « Bischofsberg ») et en 1523 « mons exterior » (forme latine de « Ausserberg »). Le nom de 1401 est une référence aux possessions de l'évêque (en allemand : Bischof), le terme « Berg » indiquant l'altitude élevée du village.

Le nom se transforme en « Ausserberg » à la fin du XV^e siècle. Le préfixe Ausser- remonte du moyen haut allemand « ūzer », en suisse allemand « usser » ou « äusser(er) », signifiant « situé à l'extérieur ». Ce nom est ainsi une référence au dispersement des habitations sur le territoire communal.

Quelques fermes isolées alémanes sont sans doute à l'origine d'Ausserberg, où l'évêque de Sion possède au Moyen Âge une partie de la justice et des droits féodaux. Certaines localités sont temporairement autonomes jusqu'à la concentration autour de Trogdorf, qui débute au XVI^e siècle et s'achève en 1922 avec l'annexion de la commune de Gründen. Dépendant jadis de la paroisse de Rarogne, Ausserberg est rectorat dès 1815, paroisse dès 1867. La chapelle de 1853-1855 devient paroissiale en 1879. Jusqu'au XX^e siècle, l'agriculture d'autosubsistance domine, alimentée par un important système d'irrigation. Depuis l'ouverture de l'usine Lonza à Viège et Lalden, de nombreux habitants sont ouvriers ou paysans-ouvriers (surtout éleveurs de moutons).

Les armoiries d'Ausserberg sont attestées au XIX^e siècle sur l'ancien maître-autel de l'église et sur des drapeaux communaux.

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