Albinen

Albinen

Albinen, appelée en français Arbignon, est une commune suisse du canton du Valais, située dans le district de Loèche.

Albinen se trouve sur un versant sud à l'entrée de la vallée de la Dala, perpendiculaire à la vallée du Rhône.

Le territoire de la commune s'étend sur 15,48 km². Lors du relevé de 2013-2018, les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient 3,0 % de sa superficie, les surfaces agricoles 44,3 %, les surfaces boisées 41,2 % et les surfaces improductives 11,4 %.

La route principale qui traverse le village se dirige au nord vers Loèche-les-Bains et au sud vers Loèche. La commune d'Arbignon comprend de nombreuses fermes et granges de montagne du Valais préservé dans des hameaux (Tschingere, Tscharmilonga, Dorben, Torrentalp) ou des écarts (Dorou, Rinderhütte).

L'endroit a été mentionné pour la première fois en 1224 comme Albignun. Le nom pourrait venir du nom latin d'une personne Albinione. Les toponymes romans indiquent une occupation préalémanique.

Le toponyme a évolué en Albinen en alémanique et en Arbignon en français.

Autour du XI^e siècle, les peuples germanophones migrent de Loèche-les-Bains à Arbignon et transforment la forêt vierge en une terre habitée en permanence.

La communauté est attestée depuis 1291. Arbignon se détache peu à peu du pouvoir de Loèche et les statuts communaux datent de 1552. La paroisse est érigée en 1737.

Albinen est une commune purement agricole jusqu'en 1930 avec une économie mixte à plusieurs niveaux (céréaliculture, élevage, viticulture). La construction de la route Loèche-Arbignon en 1956 fait augmenter le trafic vers Loèche, Chippis (usine d'aluminium) et Sierre.

Profitant de la proximité de Loèche-les-Bains, atteignable par une route dès la fin des années 1970, Arbignon freine l'émigration de sa population avec la construction de résidences secondaires et grâce à l'essor du tourisme hivernal (domaine skiable) et estival (Randonnées par les échelles d'Arbignon).

En 2017, la commune propose d'offrir 25 000 CHF à tout nouvel habitant pour contrer la dépopulation du village. Cette proposition fait le tour du monde.

Depuis 2020, le village, grâce à sa beauté architecturale, son histoire et sa situation privilégiée, fait partie de l'association « Les plus beaux villages de Suisse ».

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