Moulbaix

Moulbaix

Moulbaix (en picard Moulbé) est une section de la ville belge d'Ath située en Wallonie picarde dans la province de Hainaut. C'était une commune à part entière avant la fusion des communes de 1977.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Molenbais en 1101, Molembais en 1184, Molenbeke, Molenbeche en 1218.

Il s'agit d'un composé de deux appellatifs toponymiques. Le second élément -baix se rencontre aussi bien en Belgique que dans la France du nord (ou il peut avoir diverses graphies -baix, -bais, -bet(s)). Il remonte au germanique *baki- « ruisseau » qui s'est perpétué dans le wallon bè « ruisseau ». Le premier élément Molen-, réduit à Moul-, représente le germanique *mulin ou *mulīn « moulin » (cf. vieux haut allemand mulin, mulî) qui a dû donner le vieux bas francique *molen (cf. néerlandais molen « moulin ») qui s'accorde mieux avec les formes anciennes. Le mot germanique a la même origine que le français moulin, terme issu du bas latin molīna, même sens.

Moulbaix est donc un cognat de Molenbeek et Molenbaix.

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