Wauthier-Braine

Wauthier-Braine

Wauthier-Braine (en wallon : Wåtî-Brinne ; en néerlandais : Woutersbrakel) est une section de la commune belge de Braine-le-Château située en Région wallonne dans la province du Brabant wallon

C'était une commune à part entière avant la fusion des communes de 1977. L'administration communale se situe à Braine-le-Château.

Wauthier-Braine est attesté en 1231 et sous la forme « Brainne » et « Brena » en 1233. Le toponyme "Wauthier" provient probablement d'un prénom germanique répandu à l'époque, probablement un seigneur local, associé à "Braine" qui pourrait être l'ancien nom du Hain traversant la commune (ainsi que celles de Braine-l'Alleud en amont et Braine-le-Château en aval).

On retrouve également les formes Brania Walteri ou Braine de Walter (1225, 1232, 1250, 1280, 1441), Walteri Brania (1235), Walteri Brenna (1237). En français, on trouve les variantes Wautier Braine (1270, 1283, 1617, 1787), Watier Braine (1230, 1280, 1498), ou encore Wouter Braken (1374) en flamand.

L'histoire de Wauthier-Braine est étroitement liée à celle de l'abbaye cistercienne établie sur son territoire en 1231. L'abbaye obtient rapidement le droit de dîme sur le village ainsi que de nombreux biens : terres, bois, fermes, moulin. L'abbaye y exerce également certains droits de basse et moyenne justice. L'abbaye disparait en 1794 avec l'arrivée des révolutionnaires Français.

Le territoire de Wauthier-Braine présentait une structure seigneuriale complexe. Selon les sources de Tarlier et Wauters, la paroisse appartenait en entier au duc de Brabant, sous lequel « toutes les amendes et forfaitures se jugeaient selon la loi de Genappe ». Toutefois, plusieurs seigneuries se partageaient les droits :

• L'abbaye de Wauthier-Braine possédait sa propre juridiction.
• Le chapitre de Nivelles détenait des droits sur la seigneurie de Noucelle.
• Les sires de Gaesbeek avaient également des prérogatives sur certaines parties du territoire.

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