Conrad Roth dans la série "Tomb Raider - Saga"

Tu peux le faire Lara. Après tout… Tu es une Croft.

Conrad Roth est le capitaine de l'Endurance, ainsi qu'un récupérateur et chasseur de trésors indépendant, engagé par James Whitman pour l'aider dans sa recherche de Yamatai.

Biographie

Jeunesse

Roth naît à Sheffield, dans le South Yorkshire, en 1961. On sait peu de choses sur sa jeunesse et son enfance, bien qu'il semble issu d'un milieu ouvrier. Jeune adulte, Roth rejoint le Corps des Royal Marines (RM).

Il quitte l'armée après deux missions de combat et met ses compétences spécialisées au service de la plongée sur épave et de la chasse au trésor indépendante, aux côtés de son ami fidèle et ancien marin de la marine marchande, Grim. Roth achète un navire de recherche d'occasion qu'il baptise Endurance, en hommage au bateau de son héros, l'explorateur irlandais Ernest Shackleton.

Roth parcourt le monde, acquérant une réputation de dureté et de compétence. Sa propension à contourner les lois contraignantes sur le commerce d'artéfacts historiques, ainsi que sa loyauté envers ses employeurs, le rendent très recherché parmi les collectionneurs avertis.

Sa réputation attire l'attention du célèbre archéologue Richard Croft. Pendant plusieurs années, Roth accompagne Croft dans plus d'une douzaine d'expéditions de chasse au trésor, agissant comme guide et, si nécessaire, garde du corps. Le duo devient ami, Roth assiste même au mariage de Croft avec Amelia DeMornay. Les Croft ont finalement une fille, qu'ils nomment Lara. Roth s'attache profondément à elle.

Après la mort d'Amelia, Roth aide Croft à rapatrier son corps. Contre son meilleur jugement, il l'aide alors que Croft tente un rituel qu'il pense capable de ressusciter son épouse défunte. Roth le supplie de ne pas procéder, craignant sa réaction si cela échoue. Croft ignore les supplications de son ami et tente en vain de ranimer sa femme. Acceptant enfin sa mort, Roth aide à ramener le corps d'Amelia en Angleterre, où elle repose dans la crypte familiale des Croft. Après l'enterrement, Croft se plonge obsessionnellement dans la recherche de l'immortalité. Il devient paranoïaque et fait engager par Roth une équipe de constructeurs pour bâtir un laboratoire secret afin de poursuivre ses recherches en secret.

Durant cette période, Roth se rapproche de Lara, qu'il en vient à considérer comme sa propre fille. Croft, absorbé par ses recherches, la néglige souvent. Un jour, Lara lui montre un morceau de jade qu'elle a déterré lors d'une fouille. Voyant la joie que cela lui procure, Roth prend l'un de ses lacets et lui noue le pendentif autour du cou.

Après le suicide présumé de Croft, Roth devient le tuteur légal de Lara. Il insiste pour lui enseigner des compétences pratiques comme l'escalade, la navigation et d'autres aptitudes de survie, certes peu communes pour une riche héritière britannique. Camilla, sa propre fille et meilleure amie de Lara, s'éloigne d'elle. Avant d'expliquer à Lara que Camilla part vivre à Paris, Roth lui fait croire que Camilla la déteste car elle lui a pris sa place de fille.

Roth rencontre Joslin Reyes dans un bar à New York, après s'être réveillé d'un coup qu'elle lui a asséné pour l'assommer. Il boit alors excessivement pour oublier ses soucis. Ils entament une relation amoureuse sans attaches, qui conduit à la grossesse de Reyes. Pensant que Roth ne voudrait pas s'occuper de l'enfant, Reyes quitte l'équipage et lui cache qu'il est le père d'Alisha.

Roth est fier de la jeune femme que devient Lara, notamment de sa décision de ne pas utiliser son fonds fiduciaire et son héritage pour financer ses études universitaires, préférant subvenir seule à ses besoins. Un jour, Roth lui propose en plaisantant de lui falsifier un diplôme de Cambridge.

Expédition à Yamatai

Roth se lasse et aspire à une dernière grosse récompense pour pouvoir prendre sa retraite. Il voit une opportunité avec James Whitman, qui l'engage pour la troisième saison de son émission. Roth accepte à condition de choisir lui-même son équipage pour l'Endurance, ce que Whitman accepte.

Après l'annulation de l'émission, Whitman et Roth cherchent d'autres financements. Ils approchent l'oncle de Samantha Nishimura, qui exige une part de soixante pour cent. Sachant qu'une offre inférieure serait rejetée, Roth accepte.

Roth soutient Lara dans sa théorie selon laquelle Yamatai se trouve dans le Triangle du Dragon, une zone tristement célèbre pour les disparitions de navires. Roth estime que cela vaut la peine d'y jeter un œil — et sachant que les fonds sont limités, il prend la décision de faire entrer le navire dans la zone.

Dans le Triangle du Dragon, un gigantesque orage frappe fatalement le navire. Alors que l'Endurance prend l'eau, Roth envoie un signal de détresse. Il retrouve Lara dans un couloir inondé tentant de forcer une porte. Il la sauve, mais ils sont séparés lorsque le navire se brise en deux. Il l'encourage à sauter, ce qu'elle fait. Il parvient à l'attraper, mais elle lui échappe des mains, et, à son grand désespoir, Lara tombe à la mer.

Roth atteint seul la côte. Il grimpe sur les hauteurs et envoie régulièrement des messages radio pour tenter de contacter les membres survivants de l'équipage et les diriger vers sa position. Il est fou de joie lorsqu'il entend la voix de Lara à la radio. Malgré ses supplications, Roth ne peut quitter son poste. Il l'encourage à le rejoindre seule.

Plus tard, il recontacte Lara pour savoir où elle se trouve, et elle l'informe que les Solarii tuent les membres de l'équipage. Roth compatit lorsqu'elle lui dit qu'elle a dû en tuer plusieurs. Il l'encourage à se dépêcher de le rejoindre.

Peu après, une meute de loups l'attaque. Il parvient à les repousser, mais l'un d'eux le blesse à la jambe, et un autre emporte son sac contenant à la fois ses provisions médicales et son émetteur radio. Lara arrive alors, et alors qu'il tente de récupérer le sac lui-même, il s'évanouit d'épuisement et de perte de sang. Lara le traîne jusqu'à un abri et part chercher le sac elle-même, avant de revenir soigner sa jambe blessée.

Il reprend connaissance quelque temps plus tard, exprime sa fierté envers Lara pour avoir réussi à récupérer le sac, et semble impressionné par ses compétences en premiers secours. Il lui explique que le meilleur moyen de transmettre leur signal de détresse consiste à utiliser la tour radio, mais il lui rappelle qu'avec sa jambe blessée, il ne peut pas l'escalader lui-même. Après quelques paroles d'encouragement, Roth donne à Lara son piolet.

Pendant l'absence de Lara, il se fabrique une béquille et parvient même à trouver un vieux fusil et des munitions. Il se déplace vers un endroit moins exposé, ce qui s'avère chanceux, car l'avion ayant capté leur signal de détresse est frappé par une tempête et s'écrase à l'endroit même où il se trouvait.

Lara revient auprès de Roth. Lorsqu'elle exprime son désir de sauver le pilote (qu'elle a vu sauter de l'avion en flammes), Roth tente de l'en dissuader, affirmant que c'est trop dangereux et que le pilote n'a peut-être pas survécu. Lara refuse néanmoins et part à la recherche du pilote, laissant Roth derrière elle.

Roth se rend au palais japonais au pied de la montagne pour retrouver le reste du groupe. Il aperçoit Lara attaquée par deux membres des Solarii et les abat avec son fusil. Lara l'informe de la mort de Grim, ce qui l'attriste profondément. Il fournit un tir de couverture à Lara pendant qu'elle tente de traverser le pont.

Il est ensuite récupéré par l'hélicoptère de secours dépêché sur les lieux. Ils retrouvent Lara et Roth l'encourage à sauter, avec l'intention de la rattraper une fois de plus, ce qu'il réussit, puis la hisse dans l'hélicoptère. Lara menace le pilote pour qu'il atterrisse, mais il est trop tard : la tempête détruit l'appareil.

Décès

Roth est éjecté de l'hélicoptère et perd connaissance. Lorsqu'il revient à lui, il aperçoit Lara inconsciente. Il se libère d'un débris, se précipite vers elle et constate qu'elle ne respire plus. Il commence immédiatement un massage cardiaque, alors que l'épave de l'hélicoptère prend feu. Après avoir réussi à la ranimer et l'avoir mise en sécurité, un petit groupe de la Fraternité des Solarii, mené par Mathias, les attaque.

Roth abat deux des Solarii avec son pistolet, alors que Mathias s'approche pour attaquer Lara avec une hache. L'arme de Roth s'enraye ou est à court de munitions, juste avant que Mathias ne lance sa hache vers eux.

Par réflexe, Roth se retourne tout en tenant Lara afin de la protéger, et encaisse de plein fouet le coup dans le dos, laissant tomber une Lara horrifiée. Roth sort son second pistolet et élimine les derniers Solarii, à l'exception de Mathias, qui prend la fuite lorsque Roth reprend le tir.

Lara commence à pleurer alors que Roth s'effondre. Il s'excuse de la laisser seule, lui assure qu'elle saura s'en sortir sans lui, et lui remet ses pistolets pour l'aider à survivre, avant de rendre son dernier souffle. Lara le prend dans ses bras et pleure la perte de son mentor.

Après la mort

Reyes, Sam, Jonah et Alex se rendent sur le lieu du crash. Reyes, horrifiée par la vue du corps sans vie de Roth, s'en prend à Lara, tandis que Sam tente de la réconforter. Jonah propose d'offrir à Roth des funérailles dignes d'un guerrier.

Un bûcher funéraire est préparé et le corps de Roth est incinéré.

Plus tard, Lara et Jonah évoquent des souvenirs de Roth durant leur voyage au Pérou.

Personnalité

Roth modèle son style de commandement sur celui de son héros, l'explorateur Ernest Shackleton. Le bien-être et la sécurité de son équipage sont pour lui des priorités absolues, et il est fier de savoir instinctivement qui fera un bon membre d'équipage. C'est un chef impliqué, capable de remonter le moral de ses compagnons, de plaisanter, tout en restant optimiste et réaliste.

Roth peut parfois paraître insensible, car il semble ne pas s'émouvoir de la mort de membres de l'équipage. En réalité, il cherche à ne pas laisser ses émotions altérer son jugement.

Roth se considère comme marié à la mer. Il rêve de trouver un dernier gros trésor qui lui permettrait de prendre sa retraite sur un grand yacht, et de finir ses jours à voguer au gré des vents. Si Lara a raison au sujet de Yamatai et de son importance, cela devrait être son ultime expédition.

Anecdotes

• Dans une cruelle ironie, la foi de Roth envers Lara et ses théories est ce qui provoque finalement sa mort.
• Malgré son apparence rude, Roth aime la poésie, notamment les œuvres de William Wordsworth.
• Il apprécie aussi l'humour et aime les sketches des Monty Python.
• Les cheveux de Roth sont noirs — comme on peut le voir dans le numéro sept de la série de comics — alors qu'il a environ trente-six ans. Ils sont complètement gris six ans plus tard, lorsqu'il gravit le mont Snowdon avec Lara.
• Les armes préférées de Roth sont une paire de pistolets 1911 — plus précisément des Remington 1911 R1 Enhanced. Il les transmet à Lara après sa mort. Ces pistolets sont symboliques des anciens jeux Tomb Raider.
  • Il les appelle ses "vieilles amies" ; cependant, le Remington 1911 R1 n'est commercialisé que depuis 2010.
• La mort de Roth à Yamatai est considérée comme appropriée, car l'île est également le lieu de repos final de son navire.
• Jonah mentionne Roth à Cozumel dans Shadow of the Tomb Raider.