Introduction

Le courrier électronique représente une part très importante de l'utilisation d'Internet, que ce soit au sein de l'entreprise comme auprès des particuliers. Il permet l'échange de messages de manière asynchrone à travers le monde.

Pour pouvoir recevoir du courrier électronique, nous devons posséder une adresse email sous la forme nom@organisation.domaine. La réception du courrier repose sur des protocoles tels que POP3 ou IMAP. Pour lire notre courrier, nous devons nous identifier au moyen d'un nom d'utilisateur et d'un mot de passe.

Par contre, pour envoyer du courrier, nous verrons qu'il n'est pas forcément nécessaire d'en posséder une. L'envoi repose sur le protocole SMTP, qui ne nécessite pas d'authentification.

Les adresses mail

• steph@infobrol.be : cette forme d'adresse est la plus répandue (nom@organisation.domaine).
• gaudry.s@infobrol.be : certains signes de ponctuation, comme le point, sont acceptés dans la partie nom.
• "steph"@infobrol.be : les guillemets peuvent délimiter la boîte aux lettres.
• steph(Gaudry Stéphane)@infobrol.be : la chaîne de caractères entre parenthèses est considérée comme un commentaire, et non traitée par le service de messagerie.
• <steph@infobrol.be>Stéphane Gaudry  : la seule partie traitée par le service de messagerie se trouve entre les signes < et >.
• steph@213.186.33.19 : la partie domaine est remplacée directement par l'adresse IP du serveur.
• Les deux syntaxes suivantes permettent chacune d'obliger le passage par les relais mil.be, puis army.mil.be, avant d'atteindre le serveur infobrol.be :
  • <@mil.be,@army.mil.be:steph@infobrol.be>
  • <steph%infobrol.be%army.mil.be@mil.be>

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Cheminement d'un message électronique

Bragon désire envoyer un message à Lanfeust de Troy...

L'adresse email de Bragon est bragon@oiseaudutemps.fr

L'adresse email de Lanfeust est lanfeust@troy.be

Bragon compose son message à l'aide de son logiciel de messagerie. Il indique l'adresse du destinataire (lanfeust@troy.be), le titre (objet) de son message, et compose le message (blablabla). Ensuite, il clique sur le bouton "Envoyer".

Le message est envoyé sur le serveur de messagerie smtp.oiseaudutemps.fr, qui constate que le destinataire ne se trouve pas dans son domaine. Le serveur envoie alors le message au serveur smtp.troy.be

Le serveur smtp.troy.be trouve la boîte aux lettres de Lanfeust, et y range le message. Le message reste donc sur le serveur, et aucun message ne sera jamais envoyé à Lanfeust pour lui signaler qu'un nouveau message vient d'arriver.

Quand Lanfeust utilise son logiciel de messagerie, ce dernier est paramétré pour se connecter au serveur pop.troy.be en s'authentifiant avec le nom d'utilisateur de Lanfeust et son mot de passe.

A ce moment seulement, le serveur répond qu'un message existe dans la boîte lanfeust@troy.be, et le logiciel de messagerie peut envoyer selon sa configuration une requête pour récupérer le message, et une autre requête pour le détruire sur le serveur.

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Les éléments importants du courrier électronique

Pour en savoir plus...

Les pages suivantes nous permettrons d'envoyer et de recevoir des emails sans utiliser de logiciel de messagerie. Il est en effet possible d'envoyer un mail avec telnet, ou de lire un mail avec telnet.