Puycelsi

Puycelsi

Puycelsi (en occitan Puègcèlsi), connu sous la Révolution sous le nom de Puycelcy-la-Montagne, est une commune française située dans le département du Tarn, en région Occitanie

Sur le plan historique et culturel, la commune est dans le Gaillacois, un pays qui doit sa notoriété à la qualité de ses vins. Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par la Vère, le Tescounet, le ruisseau de Rô, le Montouyre et par divers autres petits cours d'eau

La commune possède un patrimoine naturel remarquable : trois sites Natura 2000 (la « forêt de la Grésigne », les « gorges de l'Aveyron, causses proches et vallée de la Vère » et la « forêt de Grésigne et environs ») et quatre zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Puycelsi est une commune rurale qui compte 458 habitants en 2022, après avoir connu un pic de population de 2 206 habitants en 1846

Ses habitants sont appelés les Puycelsiens ou Puycelsiennes.

Puycelsi est limitrophe du département de Tarn-et-Garonne, et elle est située à proximité de la forêt domaniale de la Grésigne. La commune se situe dans le nord-ouest du département du Tarn, à 20 km au nord-ouest de Gaillac et à 29 km à l'est de Montauban.

Puycelsi est limitrophe de sept autres communes, dont deux du département de Tarn-et-Garonne. Les communes limitrophes sont Castelnau-de-Montmiral, Larroque, Lisle-sur-Tarn, Salvagnac, La Sauzière-Saint-Jean, Monclar-de-Quercy et Puygaillard-de-Quercy.

Communes limitrophes de Puycelsi

Puygaillard-de-Quercy (Tarn-et-Garonne)	Larroque
Monclar-de-Quercy (Tarn-et-Garonne)		Castelnau-de-Montmiral
La Sauzière-Saint-Jean	Salvagnac	Lisle-sur-Tarn

Aucun service de transport en commun ne dessert la commune. La gare la plus proche est la gare de Gaillac.

La commune est dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par la Vère, le Tescounet, le ruisseau de Rô, le Montouyre, l'Audoulou, le Merdaoussou, le Mouren, le ravin de Bouysselou, Rieu Long, le ruisseau de Colombier, le ruisseau de Combe Crabe, le ruisseau de Garnabach, le ruisseau de la Fontaine de Cal, le ruisseau de la Grangoutte, qui constituent un réseau hydrographique de 53 km de longueur totale.

La Vère, d'une longueur totale de 53,2 km, prend sa source dans la commune du Le Garric et s'écoule d'ouest en est. Elle traverse la commune et se jette dans l'Aveyron à Bruniquel, après avoir traversé 15 communes.

Le Tescounet, d'une longueur totale de 21,7 km, prend sa source dans la commune de Salvagnac et s'écoule d'est en ouest. Il traverse la commune et se jette dans le Tescou à Saint-Nauphary, après avoir traversé 8 communes.

Le ruisseau de Rô, d'une longueur totale de 13,6 km, prend sa source dans la commune de Castelnau-de-Montmiral et s'écoule vers le sud. Il se jette dans le Tarn sur le territoire communal.

En 2010, le climat de la commune est de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5 °C), des vents faibles, des brouillards fréquents en automne et en hiver et des orages fréquents en été (15 à 20 jours).

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,8 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 851 mm, avec 10,2 jours de précipitations en janvier et 5,9 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 13,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 740,4 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 41,9 °C, atteinte le 24 août 2023 ; la température minimale est de −11,7 °C, atteinte le 8 février 2012.

Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Deux sites Natura 2000 ont été définis sur la commune au titre de la directive habitats :

• la « forêt de la Grésigne », d'une superficie de 3 604 ha, un site présentant une exceptionnelle richesse entomologique qui place cette forêt au troisième rang européen en nombre absolu de coléoptères (2 380 espèces recensées), derrière la forêt de Fontainebleau, et la réserve de Bialowecja ;
• les « gorges de l'Aveyron, causses proches et vallée de la Vère », d'une superficie de 11 660 ha, un ensemble de plusieurs grands espaces et milieux, caractérisé par une grande vallée dominée par de grandes falaises, des pentes à pelouses sèches et des plateaux secs, quelques petites vallées encaissées et surtout de nombreuses cavités naturelles riches en chiroptères. De nombreuses pelouses sèches abritent de belles stations à orchidées ;

et un au titre de la directive oiseaux :

• la « forêt de Grésigne et environs », d'une superficie de 27 701 ha, un site où onze espèces de l'annexe 1 se reproduisent régulièrement sur le site, parmi lesquelles sept espèces de rapaces (dont le Faucon pèlerin et le Grand-Duc d'Europe).

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : la « forêt de Grésigne » (4 019 ha), couvrant 7 communes du département, et la « forêt de Sivens » (1 409 ha), couvrant 3 communes du département et deux ZNIEFF de type 2 :

• la « forêt de Grésigne et environs » (18 733 ha), couvrant 21 communes dont 17 dans le Tarn et quatre dans le Tarn-et-Garonne ;
• la « forêt de Sivens et coteaux boisés alentours [sic] » (5 385 ha), couvrant 5 communes du département.

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Attestée sous la forme de podio celso en 1259. Sous l'Ancien Régime, Puicelcy-en-Albigeois [Archives consulaires et municipales jusqu'à la fin du Second Empire]

Ce toponyme est purement latin : « podium » signifie « hauteur, colline » et donne puy ou pé ou pech, puech (et variantes) suivant la région. La deuxième partie 'celsus' signifie « élevé ».

Puycelsi est donc une « colline, hauteur élevée ».

La ville est fondée au Xe siècle par les moines bénédictins de l'abbaye d'Aurillac, à proximité d'un ancien site préhistorique.

Lieu convoité, elle subit plusieurs sièges, en particulier par Simon de Montfort durant la croisade des Albigeois (1211-1213). Le château fut démantelé à l'occasion du traité de Meaux en 1229, et ses ruines furent déblayées en 1830 pour aménager la place actuelle du Grand Saint-Roch.

La ville fut aussi assiégée par les pastoureaux en 1320 et par les Anglais en 1386 (guerre de Cent Ans). Elle ne fut jamais prise de force.

En 1791, les localités et paroisses de Saint-Nazaire-de-Larroque, de Saint-Martin-d'Urbens et de Notre-Dame-de-Mespel sont détachées du territoire de Puycelsi pour former la commune de Larroque. Le village, chef-lieu de commune, est jusqu'en 1850 un lieu prospère avec presque 800 habitants. La population totale de la commune comprenant les hameaux des anciennes paroisses de Laval, Saint-Catherine, Lacapelle, Saint-Julien, s'élevait à 2 450 habitants. La Première Guerre mondiale et l'exode rural entre les deux guerres l'ont rendu exsangue. Quasiment abandonné dans les années 1950, le village, qui bénéficia de l'adduction d'eau en 1960 seulement, fut restauré par des résidents secondaires qui remirent en état la plupart de ses maisons.

Lors de l'été et l'automne 1940, l'Allemagne nazie décide d'expulser des milliers de Mosellans et d'Alsaciens à la suite de l'annexion de leurs départements. 18 familles représentant 70 habitants s'installent à Puicelsy qui compte alors 96 habitants pour 280 maisons. Une école lorraine y est créée.

Dans le contexte de la fin de la guerre d'Algérie, un hameau de forestage a été construit en 1962 à l'écart de la ville, au lieu-dit la Janade, à destination de familles de harkis. Transformé par la suite en village de vacances, il est devenu aujourd'hui un hameau résidentiel.

Actuellement, la population permanente du village de Puycelsi comprend 98 habitants dont 30 % d'étrangers (Anglais, Belges, Néerlandais, Canadiens...). Puycelsi est composée de 499 habitants (recensement publié en 2012), avec une densité de 12,73 personnes par km².

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