Offekerque

Offekerque

Offekerque est une commune française située dans le département du Pas-de-Calais en région Hauts-de-France

Ses habitants sont appelés les Offekerquois

La commune est membre de la communauté de communes de la Région d'Audruicq.

Localisée dans le nord-est du département du Pas-de-Calais, en retrait du littoral, Offekerque est une commune rurale du Calaisis situé à 8 km au nord-nord-ouest de la commune d'Audruicq et à 12 km à l'est de la commune de Calais (aire d'attraction et chef-lieu d'arrondissement). Recouvert en grande partie par des marais sillonnés par la rivière d'Oye et des petits watergangs, le territoire d'Offekerque est coupé en deux par l'autoroute A16.

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de cinq communes. Les communes limitrophes sont Oye-Plage, Guemps, Marck, Nortkerque et Nouvelle-Église.

La superficie de la commune est de 13,37 km² ; son altitude varie de 1 à 5 mètres.

Le territoire de la commune est situé dans le bassin Artois-Picardie.

La commune est traversée par plusieurs cours d'eau :

• le canal de Calais, d'une longueur de 32,51 km, qui prend sa source dans la commune de Saint-Pierre-Brouck, dans le département du Nord, et se jette dans la Manche au niveau de la commune de Calais ;
• la rivière d'Oye, d'une longueur de 13,52 km, qui prend sa source dans la commune de Marck et se jette dans l'Aa canalisée au niveau de la commune de Gravelines ;
• le Vinfil, cours d'eau naturel non navigable de 6,38 km, qui prend sa source dans la commune de Vieille-Église et se jette dans le canal de Marck au niveau de la commune d'Ardres ;
• le watergang de la Serpentine, cours d'eau naturel non navigable de 4,27 km, qui prend sa source dans la commune d'Ardres et se jette dans le Traquenard au niveau de la commune ;
• le watergang Meerstraten, cours d'eau naturel non navigable de 3,86 km, qui prend sa source dans la commune d'Ardres et se jette dans le canal de Calais au niveau de la commune.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement (1 550 h/an) ; forte humidité de l'air (plus de 20 h/jour avec humidité relative > 80 % en hiver), vents forts fréquents.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,3 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 689 mm, avec 11,9 jours de précipitations en janvier et 7,8 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Marck à 5 km à vol d'oiseau, est de 11,0 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 737,1 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

L'Inventaire national du patrimoine naturel (INPN) recense plusieurs espèces faunistiques et floristiques sur le territoire de la commune dont certaines sont protégées et d'autres menacées et quasi-menacées.

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Le nom de la localité est attesté sous les formes Houve en 1100 ; Hove en 1216 ; Hovo vers 1512 ; Hofkirke, Hovekirke, Howkirke, Howerkirke en 1556 ; Offequesque en 1566 ; Offekierque, Offequerque en 1583 ; Offrigi Capella en 1640 ; Ofquerque en 1739 ; Offequerque en 1793 ; Offequerque et Offekerque depuis 1801.

Le nom d'Offekerque est initialement issu du néerlandais hoeve, hof (ferme, cour, enclos, ), on y a ajouté, au cours du bas Moyen Âge, l'élément néerlandais kerk (église), du germanique hove-kerk, signifiant « église de la ferme ».

Son nom en flamand est Offekerke.

Au XIV^e siècle, Offekerque est essentiellement une terre de marais.

Sur la route des invasions, la commune fut souvent éprouvée au cours des siècles, comme en témoignent les anciennes casemates disséminées sur son territoire.

Offekerque faisait partie des paroisses proches de Calais occupées par les Anglais depuis le 4 août 1347, date à laquelle ceux-ci ont pris Calais. Elle est restée anglaise pendant 150 ans jusqu'à janvier 1558, date à laquelle les Français reprennent Calais (siège de Calais 1558).

Pendant la Première Guerre mondiale, Offekerque dépend du commandement d'étapes ayant son siège à Nouvelle-Église. En juillet 1917, la commune accueille ainsi de l'ordre de 1 200 fusiliers-marins.

Le 30 septembre 1917, un soldat cantonné dans le village est mort de congestion en se baignant. Le 1 décembre 1917, le commandement d'étapes est transféré à Saint-Folquin, dont relève dès lors la commune.

Lorsqu'un raid aérien ennemi est annoncé, le responsable du commandement d'étapes fait prévenir toutes les communes qui font partie du groupe afin que soit appliquée la principale consigne donnée dans cette situation : masquer les lumières. Le 22 mars, ce responsable signale, il l'avait déjà fait le 21 janvier 1918, qu'il ne peut prévenir par téléphone trois communes : Nouvelle-Église, Guemps et Offekerque, et ne dispose donc d'aucun moyen efficace pour faire parvenir le signal. À la date du 22 mars, les sécheries de chicorée situées sur les trois communes ne fonctionnent plus, ce qui rend moins essentiel de pouvoir faire parvenir le message d'alerte. Offekerque a encore sur la commune un moulin en fonctionnement à cette époque. Il lui arrive de travailler la nuit mais les lumières sont toujours voilées, ce qui n'oblige pas à un avertissement spécial en cas d'alerte puisque les précautions sont prises de façon permanente. Le responsable du commandement d'étapes s'est rendu à Offekerque, qui est située à 10 km de Saint-Folquin par la route, le 21 mars 1918 pour discuter de la situation avec le secrétaire de mairie.

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