SQL : Jointures

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Nous avons vu en algèbre relationnelle ce qu'étaient les jointures. Nous allons nous pencher ici sur leur application en SQL.

Exemples de jointure

Nous pouvons nous passer des opérateurs JOIN, et utiliser des SELECT imbriqués. Par exemple, pour trouver le numéro des élèves de sexe féminin qui ont suivi le cours de gymnastique de Mr Mégot, nous pouvons effectuer la requête suivante :

SELECT DISTINCT e.num_etu FROM etudiant e,cours c
WHERE e.sexe = 2
AND c.num_ens = (SELECT num_ens FROM enseignants WHERE UPPER(nom) = 'MEGOT');

Ce type de requête était fort utilisé auparavant. Parfois, nous retrouvons même plusieurs requêtes exécutées à la suite dans une transaction.

Il est possible d'optimiser nettement notre requête par l'utilisation des jointures :

SELECT DISTINCT e.num_etu FROM
( etudiant e INNER JOIN cours c ON e.num_etu = c.num_etu )
INNER JOIN enseignants ens ON ens.num_ens = c.num_ens
WHERE e.sexe = 2
AND UPPER(ens.nom) = 'MEGOT';

Une jointure permet d'associer des colonnes de tables différentes pour étendre le champ des recherches, pour peu que chaque table contienne un champ dont les valeurs correspondent à celles d'une autre table. Dans le cadre de notre exemple, les valeurs du champ num_etu de la table cours correspondent à des valeurs du champ num_etu de la table etudiants.

Remarque

Dans cet exemple, nous avons une jointure naturelle, ce qui est beaucoup plus lisible car les deux champs portent le même nom (num_etu), mais la jointure fonctionne parfaitement même si les noms des champs sont différents (equi-jointure).

Autres types de jointures

Nous pouvons aussi trouver d'autres types de jointures :

• Auto-jointure : jointure d'une table avec elle même dans le cas par exemple d'un système hiérarchique (un champ de la table référence un autre champ de cette même table).
• Jointure hétérogène : jointure entre plusieurs bases de données.
• Jointure externe : jointure qui permet de retourner une table sans concordance.
• Jointure croisée : jointure qui retourne le produit cartésien de plusieurs tables.

INNER JOIN

INNER JOIN est le type de jointure par défaut, qui retourne les enregistrements dont les valeurs comparées sont égales.

Nous pouvons représenter la jointure INNER JOIN par le schéma suivant :

Nous pouvons par exemple demander le nom et prénom des étudiants qui ont suivi un cours, ainsi que les dates et intitulés des cours suivis :

SELECT e.nom, e.prenom, c.date_cours, c.intitule FROM
etudiant e INNER JOIN cours c ON e.num_etu = c.num_etu;

• Nous n'avons pas la totalité des élèves, car ceux qui n'ont pas suivi de cours n'apparaissent pas.
• Nous n'avons pas la totalité des cours, car nous n'avons pas les cours qui n'ont pas d'élèves (cours qui n'ont pas encore été donnés).

LEFT JOIN

La jointure LEFT JOIN nous permet non seulement de demander les enregistrements dont les valeurs comparées sont égales, mais aussi la totalité des enregistrements de la table de gauche.

Nous pouvons représenter la jointure LEFT JOIN par le schéma suivant :

Nous pouvons demander tous les noms des élèves ainsi que les dates et intitulés des cours suivis par certains de ces élèves :

SELECT e.nom, e.prenom, c.date_cours, c.intitule FROM
etudiant e LEFT JOIN cours c ON e.num_etu = c.num_etu;

Cette requête différe seulement d'un mot par rapport à la précédente. En spécifiant que la requête comporte une jointure de type LEFT JOIN au lieu d'INNER JOIN, nous pouvons constater les effets suivants :

• Nous avons la totalité des élèves, même ceux qui n'ont suivi aucun cours (aucune correspondance avec la table cours).
• Nous n'avons pas la totalité des cours, car nous n'avons pas les cours qui n'ont pas d'élèves.

RIGHT JOIN

La jointure RIGHT JOIN repose sur le même principe que la jointure LEFT JOIN, mais c'est la totalité des enregistrements de la table de droite qui est retournée en plus des éléments qui satisfont à l'égalité.

Nous pouvons demander tous les noms des élèves qui ont suivi au moins un cours, et l'ensemble des dates et intitulés de tous les cours :

SELECT e.nom, e.prenom, c.date_cours, c.intitule FROM
etudiant e RIGHT JOIN cours c ON e.num_etu = c.num_etu;

• Nous avons seulement les élèves qui ont suivi au moins un cours.
• Nous avons la totalité des cours, y compris ceux qui n'ont été donnés à aucun de ces élèves.

JOIN et les SGBD

Les jointures sont vivement conseillées, mais nous devons préalablement vérifier que la base de données supporte ce type de requête. Voici un petit résumé de la situation :

• Oracle : depuis la version 9.
• MySQL :
  • INNER JOIN depuis la version 3.23.17
  • UNION et CROSS JOIN depuis la version 4.0.11
• PostGreSQL : LEFT et RIGHT seulement.
• DB2 : LEFT seulement

Depuis la création de ce document, la prise en charge de ces opérateurs par les SGBD cités est peut-être plus étendue.

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